梁志強(qiáng)告訴我,冒米粉的水并不是開水,一般溫度在85℃左右。粉放進(jìn)碗里后,要先鋪鹵肉,后放鍋燒,最后灑一勺鹵水,這一系列要控制在45秒之內(nèi),因?yàn)橹挥羞@樣,才能保證米粉上桌后,食客入嘴時(shí),米粉的溫度還在40℃左右。冒米粉的用水也是有講究的,鮮粉下水會(huì)脫漿,冒多了水就成了米漿,冒出米粉來(lái),黏黏糊糊的,口感不爽滑,為此需要及時(shí)換水。有的師傅會(huì)堅(jiān)持“一箱米粉換一鍋水”,保證米粉永遠(yuǎn)不黏口,冒出的粉總是滑滑爽爽的。那么,對(duì)于一個(gè)食客來(lái)講,吃米粉的最佳時(shí)機(jī)是什么時(shí)候呢?這點(diǎn)老食客林志捷有發(fā)言權(quán)。他的判斷是根據(jù)米粉送到店里的時(shí)間。“如果6點(diǎn)米粉送到店鋪,你過(guò)去吃,那時(shí)候米粉余溫未散,再經(jīng)師傅往滾水里一冒,吃到嘴里口感太綿,不夠爽滑韌性;9點(diǎn)鐘去又太晚,冒粉的水如果沒(méi)及時(shí)更換都要變成米湯了,黏糊糊的,更不用提口感?!彼ㄗh我7點(diǎn)半到8點(diǎn)之間去吃米粉,那時(shí)候,米粉余溫散盡、余香尚存,吃進(jìn)嘴里,米香足,又勁道。
抵達(dá)桂林后,我跟攝影師張雷去的第一家米粉店就是我2014年去的那家店鋪。為了吃到最好口感的粉,我們8點(diǎn)之前就到了。能找到這家店全靠一個(gè)吃貨對(duì)食物的執(zhí)念。我沿著模糊記憶中的路線左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)折騰了幾次,當(dāng)看到“同來(lái)米粉店”幾個(gè)字后,心里蹦出幾個(gè)字“就是它了”。
盡管之前我已經(jīng)忘記了店鋪的名字,但記憶就是這么神奇,當(dāng)你站在某個(gè)曾停留過(guò)的街頭,總有一些東西會(huì)將那些若隱若現(xiàn)的片段觸發(fā),并給你確認(rèn)的信心。同來(lái)米粉店的門臉還是原來(lái)的樣子:四個(gè)紅色的大字鑲嵌在黃色的背景牌上,只是門口的售賣櫥窗外面加了一個(gè)綠色的棚子。櫥窗里,一個(gè)阿姨在收錢,一個(gè)負(fù)責(zé)煮粉,是不是原來(lái)的阿姨呢?我心里暗暗想了一下。還是有些變化的。原來(lái)靠墻的一排長(zhǎng)桌被幾張淡黃色的小桌所取代,為了使店鋪看起來(lái)寬闊一些,墻上還裝了鏡子,成像很柔和。餐具還給提供了一次性碗,顧客可以在餐盤和紙碗之間選擇。整個(gè)給人的感覺(jué)是干凈整潔。我們點(diǎn)了兩碗粉后,就圍在操作臺(tái)前看操作的大姐下粉。老板姓矯,50多歲,原來(lái)是一個(gè)國(guó)營(yíng)餐飲公司的經(jīng)理。她是從后廚干起的,也學(xué)過(guò)做米粉,一度是公司有名的大廚,最擅長(zhǎng)做的是野味,熊掌、果子貍、蛇都做過(guò)。后來(lái)體制改革,她將原來(lái)的飯店承包了下來(lái),專門做米粉。矯姐穿著一個(gè)紅色的羽絨服,戴著一個(gè)小皮帽,口紅是大紅色的,在桂林陰冷的天氣里居然有一絲生動(dòng)的感覺(jué)。每次有不認(rèn)識(shí)的客人來(lái)吃粉,在面對(duì)十幾種配菜猶豫不決時(shí),她都會(huì)主動(dòng)給上自己的建議:如果飯量大,能吃兩碗,第一碗菜碼只放鹵水和打碎的青椒,第二碗則想加什么就加什么。她嗓門大,加上一副“天下自己最專業(yè)”的氣場(chǎng),客人們往往會(huì)將信將疑按照她的要求來(lái)。矯姐的目的很簡(jiǎn)單——希望客人能夠吃到自家鹵水的好。